Cómo el fundador de ReturnLogic construyó una empresa tecnológica de $100 millones en Pensilvania Central

Todo el mundo le dijo a Peter Sobotta que no podía hacerlo. Nunca podría construir una empresa de Software como Servicio (SaaS) basada en suscripciones de $100 millones en el centro de Pensilvania.

Peter se dispuso a demostrar que todos estaban equivocados.

Como veterano de la Marina y pianista clásico, Peter tenía la determinación y la creatividad para lanzar y hacer crecer ReturnLogic, una exitosa empresa de software enfocada en ayudar a las empresas a navegar en el mundo de las devoluciones en el comercio minorista.

Creando un ecosistema tecnológico

El camino de Peter hacia la fundación de ReturnLogic no fue directo.

Asistió a la universidad para estudiar piano clásico, pero su carrera dio un giro cuando se unió a la Marina. En el camino, obtuvo un MBA mientras refinaba sus habilidades y experiencia en logística.

Su última estación de servicio antes de dejar la Marina fue en Mechanicsburg, donde fue puesto en la Lista Permanente de Retiro por Discapacidad en conexión con una lesión relacionada con el servicio. El rango final de Peter fue teniente, completando 11 años de servicio activo.

Central Pennsylvania había crecido en Peter, y casi 20 años después, todavía llama hogar al área.

Una cosa que Peter creía que el área carecía era un ecosistema técnico. Había sido Especialista en Inteligencia y Oficial del Cuerpo de Suministro de la Marina y sabía la importancia de las cadenas de suministro bien engrasadas.

Su primera incursión en la fundación de un negocio de logística inversa fue con la compañía recoupIT, donde obtuvo activos de tecnología de la información que se retiraban y los reacondicionó para su reventa en mercados secundarios.

A lo largo de una década, Peter hizo crecer la compañía hasta convertirla en una empresa de $12 millones, completamente financiada por sí misma.

“Me sorprendió gratamente el crecimiento y el éxito de recoupIT a partir de una idea tan humilde”, dice.

Encontrando su nicho

Peter observó que las empresas comenzaban a operar con software basado en suscripciones, y vio una oportunidad donde podría mejorar el proceso de devoluciones de mercancía para los minoristas.

La idea de ReturnLogic comenzó a tomar forma en 2015.

Peter no tiene un almacén lleno de camisetas y trajes de baño no deseados, porque ReturnLogic nunca toca los artículos devueltos. En cambio, él y su equipo ayudan a los minoristas a ser más rentables al proporcionar software que hace que las devoluciones sean más fáciles de administrar y optimizar para los minoristas.

“Nuestra misión es convertir a los minoristas en las versiones más rentables de sí mismos”, dice Peter.

Más allá de construir una empresa exitosa, Peter espera mejorar el ecosistema tecnológico en el centro de Pensilvania.

“Las startups tienen el potencial de cambiar las economías locales con trabajos técnicos bien remunerados y un crecimiento rápido”, dice. “Con el apoyo de Ben Franklin Technology Partners desde el primer día, ReturnLogic está cumpliendo esa promesa”.

Alcanzar su meta y expandirse

Desde que se volvió completamente remota debido a la pandemia de COVID-19, ReturnLogic se ha expandido a 11 estados con 36 empleados. Aunque ReturnLogic cerró su oficina local y es completamente remota, Central PA sigue siendo la sede de la empresa.

En el próximo año, ReturnLogic, nacida de una idea innovadora para optimizar la logística inversa del comercio electrónico, se encamina a apoyar a cientos de minoristas en todo el mundo y procesar más de un millón de solicitudes de devolución a través de su plataforma de servicios de devolución inteligente.

En 2022, Peter recaudó $8.5 millones en capital de riesgo de inversores, incluidos Mercury Fund, Rise of the Rest, Ben Franklin Technology Partners y White Rose Ventures. Planea acelerar el desarrollo de productos y hacer crecer el equipo.

Con su formación única y su pasión por construir una región de Pensilvania Central mejor adaptada a las empresas de tecnología, Peter está liderando la carga para revolucionar la forma en que los minoristas abordan las devoluciones de los clientes.

“Creo que los recursos están ahí”, dice Peter sobre el crecimiento de su empresa de SaaS. “Central Pennsylvania tiene todos los recursos para construir grandes empresas de software”.