El cineasta de Harrisburg da un giro hacia su sueño de la infancia y abre un negocio de helados veganos
- Natalie Wallace hizo un cambio completo de carrera para lanzar Honey Bear, una empresa de helados veganos, sin gluten y sin soja.
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Hace años, Natalie Wallace sintió una corazonada, un susurro, una intuición: quería hacer helados.
Desde la secundaria, soñaba con sus hermanos y hermanas con abrir una heladería. ¿Cómo sería? ¿Dónde estaría?
Solo había dos problemas: en primer lugar, Natalie nunca había hecho helados en su vida. En segundo lugar, era alérgica.
La experiencia de deleitarse el alma lamiendo una crema suave y adormecedora dejaba a Natalie enferma. Así que dejó que el sueño se desvaneciera.
En cambio, lanzó un negocio de videografía de bodas de seis cifras que la llevó a viajar por el mundo, y posteriormente expandió a una segunda empresa de videografía comercial.
Un cambio frío
Luego llegó la pandemia de COVID-19. Los negocios de Natalie se detuvieron por completo. Como el resto del mundo, estaba atrapada en casa, buscando una salida reconfortante.
Natalie recurrió al helado.
Comenzó a investigar y experimentar con ingredientes aptos para alérgicos y creó un postre cremoso y frío que era prácticamente indistinguible de su contraparte a base de leche, pero sin lácteos, sin soja, sin gluten y apto para veganos.
Fue un éxito instantáneo entre sus amigos.
Natalie supo que había encontrado su próximo emprendimiento empresarial. En 2021, lanzó su empresa de helados veganos con sede en Harrisburg, Honey Bear.
“Puede ser aterrador escuchar a la intuición”, dice, “pero creo que mi vida ha sido amplificada por lo que parecen decisiones locas, como comenzar una empresa de helados cuando soy cineasta”.
Ampliando la presencia
El concepto creció rápidamente.
En lugar de filmar bodas, Natalie comenzó a pasar sus fines de semana en el remolque de Honey Bear Scoop, sirviendo porciones congeladas de crema vegana en festivales y eventos en la región. Ahora se pueden encontrar envases de pinta de Honey Bear en un número creciente de tiendas de comestibles selectas en Harrisburg, Lancaster y Mechanicsburg, y próximamente en más tiendas en línea.
“Estoy completamente comprometida al 100%”, dice. “Cada día, hay algo que compensa todas las dificultades. Saber que nuestros clientes valoran tanto nuestro producto y que estamos llenando un vacío en el mercado hace que cada día valga la pena”.
A pesar de no tener experiencia previa en producción de alimentos a nivel comercial, Natalie ha seguido creciendo y expandiendo la presencia de su negocio.
En marzo, compitió contra otros siete startups de alimentos y bebidas en Pensilvania y ganó el primer lugar en un evento de presentación virtual organizado por Ben Franklin Technology Partners para su programa Food and Beverage TechCelerator, con un premio en efectivo de $20,000.
‘Todos los giros y vueltas’
En el próximo año, su objetivo es construir una cocina de fabricación más grande con una tienda de degustación y expandirse a más tiendas de comestibles en Filadelfia y sus alrededores.
“Creo que nuestras vidas no tienen que ser caminos rectos”, dice. “Se vuelven más interesantes y hermosas debido a todos los giros y vueltas. Solo atrévete. No tengas arrepentimientos. Solo tienes una vida”.