El propietario de Frank’s Marble & Granite continúa el legado de su padre con motivo del 50º aniversario de la empresa

Desde hace 50 años, sierras y lijadoras trabajan en losas de piedra en Frank’s Marble & Granite, en Red Lion. El propietario Carmine Pantano, hijo del fundador Frank Pantano, conoce bien estos sonidos.

Frank inició el negocio tras trasladarse a Estados Unidos desde Italia, unos años antes de que naciera Carmine. Fue el único trabajo que tuvo Carmine al crecer. Durante su adolescencia, pasaba todos los fines de semana montando encimeras de cocina con su padre.

Sin embargo, cuando se graduó en la Dallastown Area High School en 1994, Carmine no tenía planes de hacerse cargo del negocio familiar. Fue a Penn State York para estudiar ingeniería mecánica.

“Tuve que hacerlo por mi cuenta”, dice. “Soy mentor de mucha gente y les digo lo mismo. Deja que tus hijos se valgan por sí mismos”.

Abrazar lo mejor

Dos años después de empezar la universidad, Carmine ya no podía trabajar con las manos. Dejó sus estudios y volvió a Frank’s Marble & Granite a tiempo completo.

Él y su padre comenzaron a viajar por el mundo para explorar nuevas tecnologías. A principios de los años 2000, en un viaje a Italia, descubrieron los equipos de control numérico por ordenador (CNC). Las máquinas controladas por un ordenador en lugar de por palancas supondrían un cambio de juego para la empresa.

“Mi padre estaba en una feria”, recuerda Carmine. Dijo: ‘Hay una máquina aquí. Esto es lo que buscamos. ¿Estás preparado? Dije: ‘Hagámoslo’.

El coste de la primera máquina CNC adquirida fue de medio millón de dólares, la mayor inversión que había hecho la empresa. A partir de ese momento, Carmine supo que estaba en el camino a largo plazo.

Desde entonces, Carmine actualiza regularmente su tecnología y se compromete a comprar únicamente máquinas de fabricación estadounidense.

Manténganse juntos

En 2017, Frank llevaba varios años semiretirado, mientras que Carmine dirigía las operaciones diarias. Frank llegaba cada mañana, le preparaba a Carmine un sándwich de desayuno y un café expreso.

Sin embargo, ese mismo año se produjo una tragedia cuando Frank murió tras un accidente de tráfico en la empresa.

“Fue muy duro”, dice Carmine. “Pensé que era tan adicto al trabajo que se pondría furioso si cerraba”.

Los miembros del equipo se esforzaron por instalar todos los pedidos del jueves y el viernes antes de cerrar durante quince días.

“Ve a por ello”

Carmine siempre se ha entregado a su trabajo tras la muerte de su padre. Aunque admite que dirigir una pequeña empresa no es nada fácil, le encanta.

“Si estás pensando en emprender un negocio por tu cuenta, hazlo”, dice. “No es para todo el mundo, pero si tienes ganas de probarlo, pruébalo”.

Al final del día, Carmine es consciente de que está dando trabajo a más de una docena de personas de su comunidad. Como presidente de la Buy Local Coalition, le apasiona que las pequeñas empresas tengan éxito en York.

“He viajado por todo el mundo. He estado en muchos lugares diferentes”, dice. “Por supuesto que hay muchos otros lugares estupendos, pero cuando vuelves a York, es tu casa”.