La madre que educa en casa en Lancaster combina habilidades pasadas para administrar Keystone Coffee House

Durante 24 años, Donna Shenk pasó los días escolares inmersa en el alfabeto y el álgebra mientras educaba a sus cuatro hijos en casa.

El año pasado, cuando su hijo menor terminó el bachillerato, Donna empezó a pensar qué sería lo siguiente para ella. En el verano de 2021, recibió una llamada telefónica que le daría la respuesta.

Una amiga le dijo que iba a cerrar su cafetería en la estación de Amtrak de Lancaster. Se preguntó si Donna estaría interesada en continuar donde ella lo había dejado.

Donna presentó una propuesta para una nueva cafetería a Amtrak y fue seleccionada para hacerse cargo del espacio. En noviembre de 2021 abrió Keystone Coffee House.

Transferir sus conocimientos de educación en casa

“Me encantaron mis años en casa”, dice Donna. “Soy una persona hogareña. Me encanta estar en la cocina. Me encanta holgazanear haciendo cosas, y por eso era como lo perfecto, porque es pequeña, el tamaño es manejable, una persona puede dirigirla sola. Sinceramente, siento que es mi segunda cocina”.

Los viajeros que pasan por la estación de Lancaster encontrarán a Donna en el piso de arriba, justo al lado del vestíbulo, preparando sándwiches o café, y saludando a muchos de sus clientes por su nombre.

“Me ha encantado conocer a tanta gente de todo el mundo”, dice.

Una de sus mayores sorpresas fue comprobar que muchas de las habilidades que aprendió en casa se aplican a la gestión de una cafetería.

Muchos días atiende la cafetería sola, y su experiencia como multitarea la ayuda a gestionar el local, supervisar el inventario, el marketing y la contabilidad, y a encontrar tiempo para charlar con los clientes.

“Siento que aprovecho mis dotes de hospitalidad”, dice Donna, cuya fe desempeña un papel importante en su motivación. “Nada me gusta más que la gente se siente junto a mi mostrador y yo les dé de comer, hable con ellos y todo eso”.

Compartir historias y tomar café

Donna no tiene planes de expandirse más allá de la estación, pero le encantaría ver crecer su clientela a medida que Amtrak vuelva a tener un horario completo de trenes y la gente reanude sus desplazamientos diarios.

Con el tiempo, espera que su marido, Roger, se una a ella en el negocio cuando se jubile de Shenk’s Poultry en el Mercado Central de Lancaster. Entonces ambos podrán disfrutar de una buena taza de café mientras conocen a clientes de todo el mundo y escuchan sus historias.

“Esto ha reforzado definitivamente mi confianza en lo que soy capaz de hacer”, dice Donna. “Las habilidades que aprendí en mis 30 años en casa, realmente se aplican a llevar este pequeño negocio muy bien”.