Propietario de Gather 256 recién inaugurado aporta un sentido de hogar al antiguo espacio de i-ron-ic

La cafetería boutique más reciente de York, Gather 256, abrió oficialmente el 21 de febrero. Ofrece mucho más que una solución de cafeína promedio.

La propietaria y chef formada en el French Culinary Institute, Sarah Cahill, ha creado un espacio tan acogedor como ecléctico, con una inclinación hacia la exploración culinaria, un enfoque en la comunidad y una dedicación al apoyo de artistas locales.

Anhelando el sabor del hogar

Sarah descubrió su amor por todo lo culinario mientras servía en el Cuerpo de Paz en Filipinas. Sintiéndose nostálgica, anhelaba un plato que solía hacer: tofu agridulce. Pasó por la tienda local de comestibles para ver si podía encontrar los ingredientes para recrearlo.

Después de buscar en los estantes, encontró todos los ingredientes excepto uno. Sarah rompió a llorar en la tienda.

“Lo único que quería era un ingrediente de casa”, dice. “Fue entonces cuando me di cuenta de lo importante que es la comida. Se trata de la cultura. Se trata de la conexión”.

Sarah estudió en el French Culinary Institute en la ciudad de Nueva York, luego trabajó en restaurantes desde Nueva York hasta Carolina del Norte antes de establecerse en York y convertirse en chef personal, instructora de cocina, caterer y estilista de comida. Los viajes centrados en la comida y la exploración siguen siendo una gran parte de su vida.

“Amaba la comida como una forma de cuidado, como una forma de mostrar cuidado por otras personas, y como un punto de contacto cultural que permitiría el intercambio de puntos de vista”, dice.

Una conversación fortuita

Durante los últimos nueve años, Sarah vivió en el centro de York mientras creaba comidas personalizadas para sus clientes. Cada semana, pasaba por delante de la antigua cafetería I-ron-ic en el 256 de W. Philadelphia St. de camino al gimnasio, mientras soñaba con abrir su propio lugar algún día.

Entonces, el edificio salió a la venta.

Después de semanas pasando por delante del cartel de “se vende”, mencionó a la entrenadora de CrossFit y amiga Madeline Marisol que estaba pensando en abrir una cafetería donde había estado I-ron-ic. La respuesta de Madeline fue inmediata.

“¡Definitivamente deberías hacerlo!”

La conversación que siguió inspiró a Sarah a poner en acción sus pensamientos.

“La forma en que ella me respondió, me hizo pensar más en el potencial de ese espacio”, dice Sarah.

Días después, estaba haciendo una visita por el edificio, y una semana después, con la ayuda de la firma de abogados CGA Law Firm, lo tenía bajo contrato para comprarlo.

“No sé si esta transacción realmente sucedió en tiempo récord, pero ciertamente se sintió así”, dice Sarah sobre la rapidez con la que el equipo de CGA pudo hacer que todo se uniera.

En poco más de un mes, ayudaron a formar dos LLC, pasaron por el proceso de suscripción, completaron las inspecciones y comenzaron los procesos para obtener las licencias y las inspecciones con la ciudad de York.

“Me sentí muy bien atendida, comprendida y confiada en sus habilidades para hacer el trabajo”, dice Sarah.

El espacio de reunión de York

El nombre Gather 256 refleja la dirección de la tienda y la visión de Sarah de un espacio de reunión para la comunidad.

Ya se reúne un club de escritura en el salón de estar de la planta superior mientras los niños de los miembros juegan. Sarah ha lanzado una convocatoria de obras de arte para ser exhibidas en el espacio, que espera que cree un incubador de negocios para artistas locales.

El espacio tiene suficiente espacio para instrucción, talleres, lecturas de libros e incluso clases de cocina para niños en el futuro. En los meses más cálidos, Sarah visualiza que el espacio exterior se utilizará para talleres de suculentas y eventos prácticos.

“Nos encanta”, dice Sarah de la comunidad del centro de York. “Tenemos un papel integral en la construcción de una economía en crecimiento en el centro y esperamos ayudar a otros a hacerlo también”.

El apoyo que Sarah ha recibido de la comunidad en el distrito de WeCo (al oeste del arroyo Codorus) ha sido excepcional. Desde vecinos que ayudan a renovar la tienda hasta personas que pasan con plantas para colocar en la parte exterior, la comunidad la ha ayudado a sentirse como en casa.

“He estado muchas veces en espacios en otros países donde se ha sentido acogedor e invitador”, dice Sarah. “Esas son las experiencias que más recuerdas porque crean una sensación de hogar, sea lo que sea que signifique hogar. Si creas esa sensación de hogar, eso trasciende las fronteras. Eso es lo que inspiró mi amor por la comida en primer lugar”.