Una pareja comparte con el condado de York momentos de alegría congelada de colores brillantes
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El helado es un lenguaje universal, dice Gill Gillis, un lenguaje que les ha conectado a él y a su mujer, Myra, con la comunidad del condado de York durante los últimos 18 años a través de su camión Gillice Italian Ice & Ice Cream.
La idea de tener su propio negocio se les ocurrió cuando eran novios. Myra llevó a Gill a una franquicia de hielo italiano y le convenció de que debían crear su propia empresa de hielo italiano.
La compra de una franquicia era imposible para la pareja, así que, poco después de casarse, empezaron a planear su propio negocio.
Preguntando por ahí, Gill se topó con una vieja furgoneta de paso a la venta en Baltimore.
‘Trabaja tu plan’
Al haber crecido con un padre mecánico, Gill aprendió a manejar un motor, lo que le resultó muy útil para convertir su nueva adquisición en un camión de helados.
Lo desmanteló, lo limpió, le añadió una unidad de aire acondicionado y lo pintó de color púrpura. Una vez terminada la transformación, Myra y él iban de barrio en barrio y a eventos por todo Baltimore vendiendo novedades heladas.
Varios años después, la pareja empezó a buscar una comunidad más tranquila para criar a su familia y descubrió una urbanización en New Freedom.
Comenzaron a recorrer las comunidades del condado de York, vendiendo su emblemático Gillati, una mezcla dulce y cremosa de hielo italiano y helado.
Hoy, casi 20 años después, siguen conduciendo ese mismo camión decorado con motivos tropicales, apareciendo en todo tipo de eventos, desde festivales comunitarios y funciones de la iglesia hasta bodas y eventos corporativos.
Han ampliado su oferta con un segundo remolque móvil y, en los meses más fríos, pasan a vender cacao caliente, sidra y otras delicias para calentar el alma.
¿El secreto para que su negocio resista el paso del tiempo?
“Planificar el trabajo. Trabaja tu plan”, dice Gill.
La felicidad del arco iris
Cuando pasaron de ser una familia con cinco hijos a tener nueve nietos, Gill y Myra dieron la bienvenida a las dos siguientes generaciones al negocio.
Cuando no están ayudando con el camión, los nietos de Gill y Myra exploran sus propios emprendimientos: una empresa de climatización, un negocio de máquinas expendedoras, un puesto de bolas de nieve… Gill y Myra están orgullosos de haber transmitido su espíritu emprendedor.
Al mismo tiempo, la pareja se ha conectado profundamente con su comunidad, organizando eventos, sirviendo con el Club de Leones, el Museo del Patrimonio, el VFW, la Despensa de Alimentos de Nueva Libertad y el YMCA.
En 2021, Myra y Gill organizaron el desfile inaugural de Gill Ice en New Freedom y dieron la bienvenida a más de 60 carrozas por Main Street.
Sin embargo, la forma favorita de Gill de retribuir es a través de las dulces golosinas de Gillati y la creación de momentos de felicidad del arco iris.
“La mayor recompensa”, dice, “es ver la chispa en los ojos de los niños”.